अमेरिका के रक्षा विभाग ने पश्चिम एशिया के अपने सहयोगी इजराइल को हवा में ही ईंधन भरने में सक्षम नए केसी- 46 पीगासस विमान को बेचने की मंजूरी दे दी है। पेंटागन की रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी ने बताया कि इजराइल 2.4 अरब डॉलर की अनुमानित लागत से बोइंग निर्मित आठ विमान और संबंधित उपकरण खरीदेगा। इस विमान से लड़ाकू विमानों और अन्य विमानों के लिए हवा में रहते हुए ही ईंधन भरना संभव हो जाएगा। इसे सैन्य परिवहन के लिए इस्तेमाल किया जा सकता है।
रक्षा सुरक्षा सहयोग एजेंसी ने एक बयान में कहा, ‘‘इजराइल की सुरक्षा को लेकर अमेरिका प्रतिबद्ध है और मजबूत तथा तत्पर आत्म रक्षा क्षमताओं को विकसित करने तथा उन्हें बनाए रखने के लिए इजराइल का सहयोग करना अमेरिका के राष्ट्रीय हितों के लिए अहम है।” पहला केसी-46 विमान अमेरिकी वायुसेना को एक साल पहले सौंपा गया था और उसने 179 विमानों का ऑर्डर दिया है। इजराइल दूसरा देश है जिसे केसी-46 विमान मिलेगा। बोइंग जापान के लिए भी दो विमान बना रहा है।
