पहली बार किसी प्रमुख अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिता में स्वर्ण पदक जीतने वाले पहलवान बजरंग पूनिया को भरोसा है कि एशियाई चैंपियनशिप में मिली सफलता उन्हें इस वर्ष होने वाली विश्व कुश्ती में अच्छे प्रदर्शन के लिए प्रेरित करेगी।
चोट से उबरने के बाद वापसी करने वाले बजरंग ने हाल ही में दिल्ली में हुई एशियाई कुश्ती चैंपियनशिप में पीला तमगा जीता। उन्होंने कहा, ‘अब मैं एशियाई चैंपियन हूं। स्वर्ण पदक की अहमियत अलग होती है और इसकी किसी और पदक से तुलना नहीं हो सकती। इसकी अपनी चमक है और चैंपियन बनने के मायने होते हैं। मैं चाहूंगा कि बड़ी अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में बेहतर प्रदर्शन करूं।’
पेरिस में अगस्त में होने वाली विश्व चैंपियनशिप की तैयारी में जुटे 23 वर्षीय बजरंग ने कहा कि इस उपलब्धि से वह पदक के दावेदार हो गए हैं। उन्होंने कहा, ‘एशिया में ईरान और जापान जैसे देशों के पहलवान बेहतरीन हैं। एशियाई चैंपियन बनने के बाद मुझमें विश्व स्तर पर अच्छे प्रदर्शन का विश्वास जगा है। मैंने विश्व चैंपियनशिप पर फोकस करना शुरू कर दिया है। वहां प्रतियोगिता कड़ी होगी, लेकिन मैं मेहनत करने को तैयार हूं ताकि और अच्छा प्रदर्शन कर सकूं।’
उनके मेंटॉर और ओलंपिक के कांस्य पदक विजेता योगेश्वर दत्त ने उन्हें डिफेंस की बजाय अटैक पर ज्यादा मेहनत करने की सलाह दी जिस पर वह अमल कर रहे हैं। बजरंग ने कहा, ‘योगी भाई मुझे हमेशा कहते हैं कि आक्रमण करते रहो। यही मेरी ताकत है। रक्षात्मक खेलने का मुझे नुकसान होता है। विश्व कप के दौरान रक्षात्मक खेलने से मैंने अंक गंवाए। योगी भाई ने मुझे कहा कि विरोधी को आक्रमण का मौका मत दो और मैं वही करता हूं।’
बजरंग की एक और ताकत उनका दमखम है और उन्होंने कहा कि भविष्य में बेहतर प्रदर्शन के लिए वह अपनी रफ्तार पर काम करेंगे। उन्होंने कहा, ‘मैं आक्रमण के दौरान अपनी रफ्तार पर काफी भरोसा करता हूं। मैं अपनी तेजी बढ़ाने के लिए मेहनत कर रहा हूं जिससे मेरा दमखम बढ़ेगा।’ एशियाई चैंपियन बनने के बाद बजरंग उदाहरण पेश करना और युवाओं के लिए प्रेरणा बनना चाहते हैं।
