भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य कोच और महान लेग स्पिनर अनिल कुंबले ने ने हार्दिक पांड्या की दिल खोलकर तारीफ की है। उन्होंने कहा कि हरफनमौला खिलाड़ी भारतीय टेस्ट क्रिकेट के भविष्य के खिलाड़ियों में से एक हैं। बांग्लादेश के खिलाफ गुरुवार से शुरू हो रहे एकमात्र टेस्ट मैच से ठीक पहले कुंबले ने कहा कि टीम में संतुलन बनाए रखने के लिए पांड्या को शामिल करना अहम है।
23 साल के पांड्या को अभी टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण करना है, हालांकि वह हालिया श्रृंखलाओं में लगातार भारतीय टीम के साथ रहे हैं। कुंबले ने कहा, ‘पांड्या को हम टीम में इसलिए साथ रख रहे हैं, क्योंकि उनमें टेस्ट क्रिकेट में भी हरफनमौला भूमिका अदा करने की काबिलियत है। यह कम ही देखा जाता है कि कोई 140 किलोमीटर प्रति घंटा की रफ्तार से गेंदबाजी करे और मध्य क्रम में अच्छी बल्लेबाजी भी कर ले।’
भारत के सबसे सफल स्पिन गेंदबाज कुंबले ने आगे कहा, ‘बांग्लादेश ने हाल ही में न्यू जीलैंड के खिलाफ अच्छा प्रदर्शन किया, भले परिणाम उनके पक्ष में नहीं रहे। बांग्लादेश में कुछ बेहतरीन हरफनमौला खिलाड़ी हैं, जिनकी बदौलत वे भारत को अच्छी चुनौती दे सकते हैं।’ सलामी जोड़ी को लेकर भारत की चिंता के बारे में कुंबले ने कहा, ‘सलामी जोड़ी को लेकर अब कोई चिंता नहीं है। मुरली विजय और लोकेश राहुल ने बीती टेस्ट श्रृंखला में अच्छा किया है। विपरीत परिस्थितियों में हमें एक वैकल्पिक सलामी बल्लेबाजी की जरूरत होगी, जिसकी कमी अभिनव मुकुंद पूरा करेंगे।’
