शिवसेना सांसद संजय राउत ने वीरवार को कहा कि कांग्रेस उपाध्यक्ष राहुल गांधी देश का नेतृत्व करने में सक्षम हैं। साथ ही, उन्होंने जोर देते हुए कहा कि नरेन्द्र मोदी की लहर फीकी पड़ गई है। राउत ने कहा कि माल एवं सेवा कर (जीएसटी) को लागू किए जाने के खिलाफ गुजरात के लोगों में रोष इस बात का संकेत है कि भाजपा को चुनाव में एक कड़ी चुनौती का सामना करना पड़ेगा।
राज्य में विधानसभा चुनाव दिसंबर में होने का कार्यक्रम है। शिवसेना सांसद ने एक टीवी चैनल पर चर्चा में यह कहा। उन्होंने सोशल मीडिया के एक धड़े द्वारा कांग्रेस उपाध्यक्ष की खिल्ली उड़ाने के लिए इस्तेमाल किए जाने जाने वाले नाम का जिक्र करते हुए कहा, ‘‘कांग्रेस नेता राहुल गांधी देश का नेतृत्व करने में सक्षम हैं। उन्हें ‘पप्पू’ कहना गलत है।’’
कार्यक्रम में राज्य के शिक्षा मंत्री एवं भाजपा के वरिष्ठ नेता विनोद तावडे भी मौजूद थे। राउत ने संभवत: भाजपा को आड़े हाथ लेते हुए कहा, ‘‘देश में सबसे बड़ी राजनीतिक शक्ति जनता है, मतदाता हैं। वो किसी को भी पप्पू बना सकते हैं।’’ गौरतलब है कि भाजपा ने 2014 के आम चुनाव में भारी बहुमत हासिल किया था।
उन्होंने कहा, ‘‘ 2014 के आम चुनाव में मोदी लहर थी लेकिन अब ऐसा लगता है कि यह फीकी पड़ गई है। जीएसटी पेश किए जाने के बाद जिस तरह से लोग गुजरात की सड़कों पर मार्च कर रहे हैं, उससे लगता है कि वो (भाजपा) चुनौती का सामना करने जा रही है।’’ गुजरात चुनाव के कार्यक्रम की घोषणा के एक दिन बाद राउत की यह टिप्पणी आई है।
राजग के पुराने घटक दलों में शामिल शिवसेना का भाजपा के साथ केंद्र और महाराष्ट्र में संबंध उतार – चढ़ाव वाला रहा है। उद्धव ठाकरे नीत पार्टी ने प्रधानमंत्री मोदी पर नियमित रूप से प्रहार किया है और अक्सर ही अपने मुखपत्र ‘सामना’ में संपादकीय के जरिए भाजपा को आड़े हाथ लिया है। शिवसेना का मोदी के गृह राज्य गुजरात में कोई आधार नहीं है।
पार्टी ने पाटीदार नेता हार्दिक पटेल को अपना समर्थन दिया है। पटेल ने उद्धव ठाकरे से इस साल की शुरुआत में मुंबई स्थित उनके आवास पर मुलाकात की थी। गौरतलब है कि साल 2015 में शिवसेना ने कहा था कि 100 राहुल गांधी भी प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी की महा लहर की बराबरी नहीं कर सकते और ‘सूट बूट की सरकार’ तंज को लेकर राहुल का मजाक उड़ाया था।
